Memória de acesso aleatório
Memória de acesso aleatório (do inglês
Random Access Memory, frequentemente abreviado para
RAM) é a memória de leitura e escrita contida no computador ( e outros produtos eletrônicos )
O termo acesso aleatório identifica a capacidade de acesso a qualquer posição em qualquer momento, por oposição ao acesso sequencial, imposto por alguns dispositivos de armazenamento, como disquetes
O nome não é totalmente apropriado, já que outros tipos de memória (como a
ROM) também permitem o acesso aleatório a seu conteúdo. O nome mais apropriado seria
Memória de Leitura e Escrita.
Apesar do conceito de memória de acesso aleatório ser bastante amplo, atualmente o termo é usado apenas para definir um dispositivo eletrônico que o implementa, basicamente um tipo específico de chip. Nesse caso, também fica implícito que é uma
memória volátil, isto é, todo o seu conteúdo é perdido quando a alimentação da memória é desligada.
Algumas memórias RAM necessitam que os seus dados sejam freqüentemente atualizados, podendo então ser designadas por
DRAM (
Dynamic RAM) ou RAM Dinâmica. Por oposição, aquelas que não necessitam de refrescamento são normalmente designadas por
SRAM (
Static RAM) ou RAM Estática.
A capacidade de uma memória é medida em
Bytes, kilobytes (1 KB = 1024 ou 2
10 Bytes), megabytes (1 MB = 1024 KB ou 2
20 Bytes) ou gigabytes (1 GB = 1024 MB ou 2
30 Bytes).
A velocidade de funcionamento de uma memória é medida em Hz ou MHz. Este valor está relacionado com a quantidade de blocos de dados que podem ser transferidos durante um segundo. Existem no entanto algumas memórias RAM que podem efetuar duas transferências de dados no mesmo ciclo de clock, duplicando a taxa de transferência de informação para a mesma frequência de trabalho. Além disso, a colocação das memórias em paralelo (propriedade da arquitetura de certos sistemas) permite multiplicar a velocidade aparente da memória.